Hästens hovar – Den bortglömda nyckeln till hållbarhet, styrka och välmående

Den gamla hästägarvisdomen lyder: ingen hov, ingen häst. Ändå är det få ryttare och hästägare som verkligen förstår hur stor påverkan hovhälsan har på hästens livskvalitet.

En häst som plötsligt haltar får oss ofta att tänka på senskador, ledproblem eller ryggspänningar. Men sanningen är att många av de vanligaste problemen – från stelhet till dålig framåtbjudning – ofta börjar långt ner, i hovarna.

Vad händer om hovarna inte fungerar som de ska? Smärtan kan göra att hästen ändrar sitt rörelsemönster, spänner sig i kroppen och belastar andra leder felaktigt. Små obalanser kan på sikt leda till allvarliga skador.

Här går vi in på djupet om hovproblem som kan kosta både hästens hälsa och din plånbok – och hur du förebygger dem innan de blir allvarliga.

Det du ser – och det du missar

Hovproblem visar sig på många olika sätt, och vissa är lättare att upptäcka än andra. Här är några varningssignaler att vara uppmärksam på:

Lindrig men återkommande hälta – Om hästen känns lite ojämn men rör sig bättre efter några steg kan det vara en hovböld på väg, en spricka som ömmar, eller att hoven är ojämnt sliten.

Förändrad hovform – En hov som börjar bli bredare, sned eller plattare kan tyda på obalans, överbelastning eller för dåligt underlag i hagen.

Lukt och mjukhet i strålen – Om du känner en frän, rutten lukt när du lyfter hoven och strålen känns svampig kan det vara strålröta – ett av de vanligaste men mest underskattade hovproblemen.

Sprickor och flisor – Små sprickor i hovväggen kan verka harmlösa men kan sprida sig och leda till obehag eller till och med infektioner.

De största bovarna – Vad orsakar hovproblemen?

Hovhälsa påverkas av en mängd faktorer, och i många fall är problemen en kombination av flera saker. Här är några av de vanligaste orsakerna till svaga, skadade eller smärtsamma hovar.

1. Miljön – Det som händer i hagen och stallet

• Lera och fukt under långa perioder luckrar upp hovarna och gör dem mer mottagliga för strålröta och sprickor.
• Ständigt torra och hårda underlag kan i sin tur torka ut hovarna, vilket leder till sprickbildning och minskad elasticitet.
• Ständigt växlande fuktighet – från lerig hage till torr stallmiljö – gör hovarna sköra och sprickbenägna.

2. Brister i näring och foder

• En häst som saknar biotin, zink och koppar kan få svaga hovar som lätt går sönder.
• Obalans mellan socker och protein i fodret kan påverka hovtillväxten negativt.
• Otillräckligt grovfoder kan göra att hästen inte får i sig de fibrer som behövs för att matsmältningen ska fungera optimalt, vilket i sin tur påverkar hovarnas kvalitet.

3. Felaktig eller oregelbunden hovvård

• En för lång hovvägg gör att hovarna spricker lättare och att hovmekanismen fungerar sämre.
• För långa intervaller mellan verkningar och skoning gör att hovarna deformeras och belastas ojämnt.
• Ovana eller stressade hovslagare kan råka verka hovarna för mycket eller skapa obalans i hovformen.

De vanligaste hovproblemen och hur du hanterar dem

1. Strålröta – Den osynliga boven

Strålröta orsakas av bakterier som trivs i en fuktig och smutsig miljö. Det kan börja som en svag lukt men utvecklas snabbt till en svart, illaluktande stråle som bryts ner.

Lösning:

Rengör strålen noggrant varje dag med en mjuk borste.

Använd antiseptiska hovpreparat som är skonsamma men effektiva.

Förbättra hagens dränering och håll boxen torr.

2. Hovsprickor – Ett symptom på djupare problem

Sprickor i hovväggen kan uppstå av många orsaker – från torra hovväggar till ojämn belastning. Om sprickorna blir djupa kan de orsaka smärta och infektion.

Lösning:

Se till att hovslagaren balanserar hoven korrekt och håller den i lagom längd.

Smörj hovarna med återfuktande hovolja eller balsam vid torra perioder.

Lägg om hästens foderstat om sprickorna verkar vara kopplade till brist på näringsämnen.

3. Hovböld – Små problem som blir stora

Hovböld är en infektion inuti hoven som kan orsaka plötslig och kraftig hälta. Den kan uppstå om en liten sten eller smuts tränger in genom en spricka eller om hästen trampar på något vasst.

Lösning:

En hovböld måste tömmas av en veterinär eller hovslagare.

Skydda hoven med en hovboots eller bandage under läkningen.

Förebygg genom att hålla hoven ren och regelbundet kontrollera efter små stenar eller skador.

Så förebygger du hovproblem – Små vanor som gör stor skillnad

Daglig koll – Lyft hovarna varje dag, även om hästen inte rids, och kolla efter små skador eller luktförändringar.

Rätt skoning och verkning – Regelbunden hovvård är avgörande. Låt inte hästens hovar bli för långa innan nästa skoning eller verkning.

Balanserad kost – Ge ett foder som är rikt på biotin, zink och koppar för att stärka hovarna inifrån.

Rätt hagmiljö – Undvik leriga hagar eller extrema växlingar mellan blött och torrt. Om möjligt, ha en dränerad grusyta i hagen där hästen kan stå torrt.

Använd hovskydd vid behov – Hästar med känsliga hovar kan behöva boots vid ridning på hårt underlag.

Bra hovar bygger starka hästar

Det spelar ingen roll hur bra sadeln sitter, hur genomtänkt träningsplanen är eller hur dyrt fodret är – om hästens hovar inte fungerar som de ska kommer resten av kroppen att ta stryk.